Но дух — непрошеный сосед, И люди вправе ждать в ответ Подробных объяснений». Он отвечал: «Я вижу, не Настолько вы сердиты. Я здесь освоился вполне. Вы объяснить позвольте мне Смысл моего визита. Дом, взятый Духами внаем, Обычно называем Мы по числу живущих в нем (Владельца с прочим барахлом В расчет не принимаем). Ваш дом для одного как раз. И вы могли заметить, Как летом здесь один из нас Все делал, покидая вас, Чтоб новосела встретить. На виллах так уж повелось — Пусть даже с низкой платой: Сменяет гостя новый гость, Вот только жизнь с друзьями врозь Бывает скучноватой. С тех пор как вас покинул дух, Нам не сказав ни слова, Дом пустовал, пока вокруг Вдруг не распространился слух, Что дом свободен снова. Дух может первым, выбрав дом, Обзавестись жилищем, Вторым, естественно, Фантом, За ними — Гоблин, Эльф; потом Мы Вурдалака ищем. Вы вин, как видно, не знаток, И дом стоит в низине — Дух вашим домом пренебрег Так мне достался ваш чертог, Раз я в фантомном чине». «У вас, — сказал я, — существа Крупнее нет взамен там? Ведь для мужчины в сорок два Такой малец, как ты, едва Ли будет комплиментом». «Я не настолько молод, сэр, И повидал немало. Где только не был! Например, Во тьме и сырости пещер