С петровских времен вплоть до Октябрьской революции – летняя царская резиденция.

Екатерининский дворец (1) [20 Б2] – одно из самых великолепных и блистательных дворцовых сооружений в мире. Поражает воображение золотая анфилада дворцовых залов Б. Ф. Растрелли. А Большой зал, с обилием зеркал и золота, создаёт иллюзию сверкающего безграничного пространства. Наконец, изумляет знаменитая янтарная комната. Во время войны она была похищена оккупантами и бесследно исчезла. Сейчас комната восстановлена и предстаёт перед нами в тёплом сиянии солнечного янтаря. Для восстановления этого шедевра потребовалось 6 тонн янтаря и 20 лет кропотливой искусной работы реставраторов.

Перед дворцом раскинулся петляющими узорами регулярный Екатерининский сад. Одна из его аллей ведёт к Эрмитажу (2) [21 В3] (XVIII в., арх.

М. Г. Земцов, Б. Ф. Растрелли). Здесь были созданы подъёмные механизмы для смены сервированных столов. После обеденных церемоний столовая превращалась в бальную залу. На берегу Большого пруда архитектором Б. Ф. Растрелли поставлен лёгкий нарядный Грот (3) [20 Б3].

С регулярным садом соседствует первый в России пейзажный парк, насыщенный разнообразными строениями. К дворцу примыкает комплекс Камероновой галереи (4) [20 Б3].