Европейские страны дружно шли по пути прогресса и капитализма, владея заодно огромными колониями на других континентах. Это касалось не только крупных стран, вроде Англии и Франции, но и таких карапузов как Голландия и Бельгия.

И даже когда объединившаяся Германия отхватила у Франции Эльзас и Лотарингию и провозгласила себя империей - это не выглядело чем-то чрезвычайным. Ну, прибавился к семье европейских колоссов - Британской империи, Австро-Венгерской, Российской - еще один.

Все перечисленные выше страны объединяло единое культурное поле, сформированное древним греко-римско-иудейским наследием и, конечно же, базирующееся на христианских моральных ценностях. А беспрецедентные успехи европейской науки и техники, казалось, подтверждали, что сам Господь Бог вручил христианской Европе права на планету под названием Земля.

И присоединение колоний европейцы трактовали как цивилизаторскую миссию, выведение "отсталых народов" из тьмы невежества и приобщение их к "истинной культуре".

Надо сказать, что процесс колонизации нельзя трактовать однозначно негативно, как это делали марксистско-ленинские мудрецы. Безусловно, негативные явления в нем присутствовали и иногда - в крайней степени. Но были и не только они. Так, к примеру, на территории британских колоний английская администрация активно боролась с такими "самобытными народными традициями" как людоедство, охота за головами, сжигание живых женщин в случае смерти мужа и т.д.

Кстати, после получения Индией независимости обычай сжигания вдов был там возрожден. В соединении с другим распространенным в этой стране явлением - выдачей совсем юных девушек за состоятельных мужей преклонного возраста это нередко приводило к тому, что среди загоняемых на костер вдов оказывались и едва-едва начинавшие жизнь.

Среди народов колоний нередко происходили позитивные перемены в сферах быта, санитарии и гигиены, борьбы с эпидемиями, доступа к практически полезным знаниям... Но взвешивание всех "за" и "против" в вопросе европейского колониализма не входит в задачу нашего очерка. Мы можем лишь констатировать, что это было явление сложное, неоднозначное, и порожденное сложившейся к тому времени единой европейской культурной традицией.