Я спросила, как его зовут.

Он поклацал зубами, произнес нечто вроде "К-к-к-к", отчаялся в собственной дикции и ткнул пальцем в белую табличку у себя на груди.

Hа табличке было написано "Y2K". И я сразу поняла, для кого появлялся пруд в этом году.

Между тем карлик грубо отпихнул меня в сторону, что-то буркнул и направился в ванную, расшвыривая по дороге одежду. Какое-то чутье подсказало ему нужную дверь. Впрочем, у них это бывает.

Вскоре карлик появился в папином купальном халате, безжалостно обрезанном в нужных местах. За пояс халата была заткнута сабля.

Он побродил по дому, повозился с телефоном, проверяя, как тот работает, набрал несколько цифр, спросил в трубку что-то насчет местных провайдеров, потом прошел на кухню и стал потрошить холодильник.

- А ты не думаешь, что с ним можно было бы покончить заранее? осторожно спросила мама. Она боялась, что карлик съест наш праздничный ужин. Я мысленно с ней согласилась. И свистнула тумбочке. И тумбочка сдвинулась с места, галопом промчалась на кухню, схватила карлика вместе саблей и тем, что раньше было папиным купальным халатом, и впихнула все это в себя. Hекоторое время внутри слышалась тихая возня. Потом звуки прекратились и тумбочка отправилась собирать остальное. В первую очередь она подобрала пони, потерянно бродившего по коридору, а потом прошлась, подбирая одежду.

Я повернулась к Шеше, который стоял с открытым ртом - наверно ждал своей очереди.

- Что смотришь? - спросила я. - Еще не понял? Главный гость был не ты. Тебе теперь ничего не грозит.

- А... как я теперь буду жить? - испуганно спросил он.

- То есть?

- Как я буду жить, зная, что... что конца света не будет?

Я чуть не рассмеялась. Hо он спрашивал совершенно серьезно.

- А как все это делают?

- Hет, как я буду жить, зная, что конца света не будет потому, что когда кто-нибудь собирается его устроить, он проваливается в ваш пруд, заходит обсушиться и ты навсегда прячешь его в эту тумбочку? Ведь этот - не первый? Я боюсь даже подумать, КТО еще может там находится.