От жалости к красивой девушке гномы заплакали. Белоснежка так полюбилась им, что они с радостью предложили ей поселиться у них. И старший гном вручил Белоснежке ключи от всех кладовых.

Так они и зажили. Гномы каждый день уходили добывать драгоценные камни, а Белоснежка прибиралась и стряпала. А по воскресеньям они пели и плясали.

Но однажды случилось так, что злой мачехе опять захотелось достать из сундука свое медное зеркало. Она взглянула в него и спросила:

- Ответь мне, медь, я ли красивее всех на свете?

И из гладкого металла отраженье отвечало:

Обойди весь свет,

Тебя лучше нет,

Но в ближнем лесу живет у добрых гномов та, что красивее тебя.

Королева задрожала от злости. Поняла она, что старый слуга обманул ее, и велела отрубить ему голову.

И опять стала королева думать о том, как ей извести Белоснежку. Но на этот раз она уже никому не хотела довериться. Решила она убить Белоснежку сама.

Королева заперлась в своих покоях, трижды покружилась против солнца и оборотилась старой старухой. Затем королева развела огонь на осиновых дровах, поставила на него котел и стала варить колдовское зелье. Бросала она в котел то болотные травы, то волчьи ягоды, то сушеных лягушек, то горсть земли с кладбища. Серый ядовитый дымок вился над кипящим варевом. А королева помешивала в котле, посмеивалась и приговаривала:

- Ты варись, варись, варись,

Колдовской отвар!

Ты явись, явись, явись,

Сила черных чар!

Льдом, вода, сверкай

И пылай огнем,

Дева, засыпай

Непробудным сном!

Когда зелье сварилось, королева взяла румяное красное яблоко и опустила его в котел. Яблоко почернело и сморщилось. Королева вынула яблоко из котла, и оно вновь стало блестящим и румяным.

Злобно усмехнулась королева беззубым старушечим ртом, спрятала яблоко поглубже запазуху, и направилась в путь.