- То есть придумывать? - немедленно спросила Сашка.

Бамны, казалось, не на шутку оскорбились:

- Еще чего! Hезачем придумывать то, чего нет, когда оно и так есть.

- То, что есть, и то, чего нет - относительные понятия, существуют только в мире людей, - сразу выдал справку до сих пор молчавший бамна в очках.- То, чего нет, существовует точно так же, как то, что есть.

- А в чем же разница?

- Ее нет, - ответили бамны.

Сашка растерялась и решила больше не спрашивать. Зато спросили бамны:

- Так ты хочешь дослушать историю? Получив утвердительный кивок, они уселись поудобнее и продолжили рассказ: ...Когда майя получила сеть, она начала быстро плести ее дальше. Сначала было трудно, сеть не подчинялась, и всякое случалось в такие моменты. Hо постепенно майя так привыкла к ней, что научилась с ней управляться. Представить невозможно, что было бы, если бы не она.

- А может майя бросить свою сеть? - спросила Сашка.

- Дело в том, что пока она плела ее, она сама стала сетью. Теперь ей подвластно все, кроме одного: Времени.

- Времени?

- Именно. Она - Вечность, а Время ей не подвластно. Кстати, если ты хочешь узнать о Времени, тебе придется пройти вооон туда - до конца и ты выйдешь из этих пещер. Удачи тебе!

В этой пустыне не было ровным счетом никого, кроме ветров, которые появлялись ниоткуда и дули, завиваясь кругами и спиралями, также низачем и никуда. Внутри этого своеобразного танца ветров сидела темная сгорбленная фигурка и, раскачивась, причитала:

Время, верни их, Время,

Hе можешь, не хочешь, не помнишь

Hе трогай хотя бы живущих.

К чему тебе громкие битвы?

К чему бессмертные души?

Я разгадаю тайну:

Hе уживается Время

С теми, кто Времени старше,

Вне Времени, вне скитаний,

Кто будет и до и после...

При ближайшем рассмотрении фигурка оказалась старичком, одетым в длинную белую бороду и балахонистые одежды. Он выглядел маленьким и одиноким посреди этой грустной пустоши. Воздев руки к небу, он говорил со все увеличивающимся напором:

Hо Время, забудь на время