- Наконец-то, - подумал рыцарь. - Вот и мой замок. Я вижу ворота. - И он пошел быстрее.

Однако от ворот уцелел только гранитный столб, на котором красовался каменный крылатый дракон, а вокруг виднелись лишь деревья.

Сэр Алан сел на каменную плиту близ столба и несколько минут не мог прийти в себя. Наконец, он осмотрелся.

- Старый пастух, конечно, ошибся, - подумал рыцарь, но как раз в эту минуту он увидел высеченное на столбе название "Березовый замок". Ошибиться было нельзя: король подарил ему развалины.

Грустно сидел сэр Алан на истертой плите, и смотрел, как заходит солнце. Стемнело, а сэр Алан все еще сидел неподвижно. Наконец он встал.

- Я измучусь, а может быть, даже сломаю себе шею, - сказал он, - если попытаюсь в темноте выбраться из леса. Воин может быть счастлив везде. Ну что же? Сегодня я буду спать в моем "замке", может быть, в первый и последний раз.

Сказав это, он собрал сухие листья и устроил из них удобное ложе, на котором без снов проспал до утра.

Сэр Алан проснулся, когда вставало солнце, и как воин, привычный к битвам, тотчас же вскочил. Он смахнул листья со своей одежды, готовясь покинуть "замок".

Неожиданно сэр Алан поднял глаза и увидел широко улыбавшегося дракона на гранитном столбе.

- Будь счастлив, старина, желаю тебе всегда оставаться таким довольным, каким ты кажешься сейчас, - весело произнес он. - Мне жаль оставлять тебя в одиночестве, но я должен позаботиться о себе, ты ведь знаешь, как говорится в Англии: "Утренний час приносит золото во рту".

Говоря эти шутливые слова, сэр Алан случайно посмотрел на раскрытую пасть дракона, и странное дело, ему показалось, что во рту маленького чудовища что-то блестит.

- У тебя тоже во рту золото, - засмеялся рыцарь, - или по крайней мере желтый лист, ярко освещенный солнцем. Ну-ка, посмотрим.