– Видите ли, господин Вен, – похоже, эта пламенная речь не произвела на Жака ни малейшего впечатления, – то, что мы вам предлагаем, это отнюдь не туристический круиз. Собственно, по тому мы и отказались от идеи предлагать это дело туристам, что… Дорого это, господин Вен. – Жак улыбнулся и с удовольствием повторил: – Дорого. Вы станете героем детектива и пойдете по пути, полному опасностей и приключений… Не так ли? Ну вот… А если вы вывалитесь из окна? – Он назидательно поднял палец. – Если вывалитесь из окна, то под окном должна быть натянута страховочная сетка. И так далее в течение недели. Да, вы будете играть роль мужественного человека, но вам потребуются и противники – профессионалы. Чтобы и себя контролировали, и вас, извините, ненароком не зашибли. Профи. Им тоже надо платить.

– Я мог бы поехать в сложный поход… – задумчиво произнес Вен.

– Вы уже занимались компу-до, – усмехнулся Жак. – И водили скуллер. И стреляете вы неплохо.

Вен вздохнул – он понял, к чему клонит его собеседник.

– Но вы не научились не бояться жить, – заявил Жак. – Вы боитесь драться, боитесь женщин, спорить вот боитесь… И за искусство не бояться вы заплатите семнадцать косых – ровно столько, если я не ошибаюсь, лежит у вас на счету. Мы даже согласны кормить вашего крокодила… Майк!

– Да-да?

Вен вздрогнул и обернулся. За спинкой его кресла стоял мускулистый детина лет двадцати пяти, с яркими голубыми глазами и копной соломенных волос. Одет он был в шорты и армейскую рубашку.

– Майкл Томпсон, – представил Жак новое действующее лицо. – Отныне – ваш гид по миру пентаграммы.

– Очень приятно, – вздохнул Вен, – кстати, а почему, собственно, такое название?

– Пятиугольник, – пояснил Жак, – издавна служил символом защиты. Согласитесь, это близко нам по духу. Мы ведь тоже защита. От страхов и слабостей… Впрочем, – тут он подмигнул Майку, – это объяснение было изобретено потом.