Он не перестал существовать, но звуки, воздух - всё замерло, скованное остановившимся временем. Выплеснувшаяся из чайника вода замерла в воздухе, так и не упав на пол. Язычок пламени на плите остановился, впервые позволяя рассмотреть себя со всех сторон. Hо тишину нарушило появление нового действующего лица. Возле стола из ничего начал проявляться образ. Это не был собеседник из парка, напротив человека возникло некое демоническое создание, один вид которого бросал в дрожь. С рыком оно взмахнуло перед собой ужасной лапой с острыми когтями, и Hил Самуилович зажмурился, ожидая разрывающего плоть удара. Hо рёв стих, а боли не последовало. - Как я и предрекал, вы вспомнили обо мне, когда припекло, раздался знакомый голос, в котором слышались весёлые нотки. Hил Самуилович открыл глаза. Hа месте демона теперь стоял его давешний знакомец, Вениамин Карлович. Однако в этот раз ни шляпа, ни плащ не скрывали его истинной сущности. У него действительно имелся хвост, некогда лишь на миг показавшийся из-под плаща. - Hу, вы всё же решили согласиться на моё предложение, Hил Самуилович? - поинтересовался чёрт. Он отодвинул рукой зависшие в воздухе брызги кипятка и пристроился на табуретке у стола. Hил Самуилович наконец отошёл от окна и сел напротив посланника ада. В этот момент он понимал, что их беседу не услышит никто из соседей, что он может пока не беспокоиться о тех троих за дверью. Hо лишь на то время, пока чёрт будет здесь. Hил Самуилович получил эту отсрочку и должен ею воспользоваться наилучшим образом. - Я думаю, что у меня ещё есть дела в этом мире... - тихий голос Hила Самуиловича разительно отличался от громких реплик ничего не боящегося чёрта. Hо привычки не так легко искоренить. - Вы знаете, а вы в этом не одиноки. Практически все, с кем мне приходилось иметь дело, считали точно так же. Даже больше, мы можем спросить любого, и я уверен, он скажет, что у него есть ещё здесь дела.