Ближе к середине ночи козаки, встревоженные долгим отсутствием гетмана, нашли его на берегу. Конан спал, блаженно улыбаясь. И был он гол совершенно, одежда развешана на кустах для просушки с аккуратностью, гетману несвойственной. Никакого следа ни меча, ни секиры, с коими чубатый лихой рубака, наученный жизнью многому, ох как многому, не расставался никогда... И на шее его наливается здоровенный кровоподтек, какие порой приключаются во время необузданно буйных любовных игр. Козаки переглянулись, непонимающе пожали плечами и понесли своего отважного предводителя в становище - досыпать.

На заре Коло проснулся от громкого визга. Визжали где-то на Реке. Он побежал на звук, не зная, к чему готовиться, и остановился в нерешительности, увидев следующую картину: В воде давешняя русалка таскала Арпо за вихры. Он злобно рычал и отбивался, но визжащая яростно зеленоволосая красавица явно в воде управлялась лучше. Вокруг из воды высовывались другие русалки, кикиморы речные и прочие создания, все дружно смеялись. На берегу лежали исполинские меч и секира, там же сгибался пополам от душившего его смеха Липо. Коло улыбнулся и присел на бугорок, ожидая, чем всг это закончится.

- Ну, побаловались, и хватит. - Прозвучал сверху властный голос. Хватит, я сказала!

Коло оглянулся. Позади него стояла тетка, Хозяйка Медной Горы, и взор ег обещал хорошую взбучку всем троим, не считая русалок.

Те вспомнили пять окаменевших подружек, что до сих пор лежали в воде у закатной оконечности острова - хотели подшутить над сестрой Великой Даны, вот и дошутились, - и быстренько скрылись в глубине.

- Ну-ка, все трое, быстро ко мне! - приказала Хозяйка. Арпо, отплевываясь, вылез из воды и поплелся вверх, догоняя Липо, которому уже расхотелось смеяться. Коло уже стоял перед теткой, разглядывая землю под ногами. - Арпо! Оружие прихвати с собой. Негоже ему там валяться.