- Но ведь вам помогает добрая волшебница и чудовищ вы уничтожили давно?

- На волшебников надейся, как говорят, а сам не плошай! - вздохнул Рассори. - Вот мы и увеличиваем нашу доблестную армию… г-м-м военных игроков, то есть играющих в военные аттракционы, развиваем военную технику… г-м-м игры, то есть… э… э… э… Совсем запутался… - пробормотал человечек, но голос его вдруг окреп и прозвучал неожиданно резко; - Чертовы голубятники! Это они подстрекают народ, болтают о мире и… беспечности! Это они подрывают бдительность! Слушая их, кое-кто позволяет себе расслабиться! Что бы там ни болтали слоны и ослы…

- А это кто? - вступил в разговор Ростик, только что любезно благодаривший королеву за разные «вкусности», как говорил его папа.

- Как?! - смешно всплеснул руками Рассори. - Вы не знаете, что придворный Совет делится на два лагеря - Священного осла и Священного слона?! Впрочем, я и забыл, что вам неоткуда было об этом узнать… Обратите внимание: на одежде у каждого из придворных красуется особый знак. Для удобства мы называем господ, принадлежащих к тому или иному лагерю, ослами или слонами.

- Но какая между ними разница? - удивилась Наташа. - По-моему, все они очень милые, славные люди…

- Видишь ли, девочка, у господ из придворного Совета нет… как бы это выразиться, чтобы самому понятно было, - последние слова Рассори пробормотал себе под нос, - у них нет единого мнения относительно божественного происхождения нашей великой страны. Одни из них считают, что акиремцы произошли от Священного осла - ему-то они и воздвигают храмы, приносят богатые дары, носят на груди значки в виде копыт, по которым безошибочно можно определить, что перед тобой осел. Другие доказывают, что мы произошли от Священного слона, и носят на груди знаки в виде хобота. Оба лагеря находятся в постоянной вражде, а иногда такое вытворяют, куда мне! Такие интриги плетут. Впрочем, я увлекся… - Рассори почему-то смутился. - Я хотел лишь сказать, что не надо бояться ни слонов, ни ослов. Право же, они милые люди, душой и телом преданные королеве. И это главное.