- Смотря как искать, - сострил Плиний, - Может быть, попробовать мне? ..
Гарибальд издевательски улыбнулся.
- Тебе хватит. В нашей сумке еще много цветов...
- "Его нельзя отдать кому попало - ведь он только один". Да?
- Ты помнишь полностью это стихотворение?
- Помню. "Всплывает из многоточия Черный Тюльпан, и черные языки высунулись отовсюду; все жаждут смерти, но некому обрести..."
- Смерти сегодня не надо, - возразил Гарибальд, - Цвет смерти - белый, а черный - это совсем другое... Это - предупреждение... Это - самый яркий контраст... Настоящая красота - это почти оружие, и ей необходим такой цвет...
Плиний пожал плечами.
Они снова дарили цветы, и солнце уже клонилось к закату - только среди сотен лиц все никак не было того, которое необходимо было найти, и Гарибальд становился все печальнее.
-...И все же каждый человек красив по-своему, - сказал Плиний.
- Да, - согласился Гарибальд, - но считать всех одинаково красивыми значит просто не различать.
- Просто у каждого своя красота; ты заметил, что мы практически не пересеклись в выборе?
- Да.
- И если бы каждый дарил цветы, то у каждой было бы по красному тюльпанчику...
- К сожалению, это не так... Хотя сама по себе игра забавна. Но кто-то не поймет этой игры, а кто-то не поймет, что это вообще игра... Ты знаешь, почему все наши тюльпаны красные?
- Знаю.
Гарибальд смотрел на низкое солнце.
- А может быть, это и к лучшему...
Плиний был младше и оптимистичнее:
- Пустяк, пошли! Нам надо посмотреть еще тысячу лиц!
...Тысяча лиц, взглядов, глаз, взмахов головы, походок, рук, шагов, волос, ресниц, имен; тысяча мыслей, улыбок, слов, восторгов, сомнений, печалей, для каждой души - свой красный цветок, и пусть это просто бессмыслица - но кто-то же должен это делать, хотя бы один день в году!; красота - это самое главное в людях, и хотя бы один день в году надо искать ее! Просто чтобы найти и видеть, что она действительно есть. И тогда ничто не страшно - можно идти дальше, шаг будет легок, потому что мир создан таким, каким ты его видишь; пусть кто-то считает, что это не так - любой человек мыслит по-своему, любой человек не должен быть похож на остальных... И именно поэтому он красив.