- Меня зовут Кларк Дуглас, а как изволите называть вас, граф?
Hаконец-то парнишка улыбнулся:
- Вася.
- У меня бабушка тоже была русской. Значит, сейчас мы поедем ко мне домой, Вася, и там ты мне все подробно расскажешь, о'кей?
Мальчишка опять насупился и отстранился от Дугласа.
- Выпусти меня, пожалуйста, Кларк! Я пойду.
- Ты странный ребенок, сначала просишь спасти, а потом вдруг собираешься убегать!
- Я не знаю, кто ты такой! Может у себя дома ты начнешь приставать ко мне? Может ты извращенец и любишь мальчиков? Выпусти меня, Кларк, а то я сам спрыгну!
Дуглас напряженно рассмеялся. Раньше мать учила детей не заводить разговоры с незнакомцами, а то дядя сделает плохо. Что и м е н н о сделает дядя, мама не объясняла, но сейчас дети пошли умные, они досконально знали как, чем и каким образом может сделать "плохо" тот самый незнакомый дядя.
- Я люблю детей, Вася, но в самом хорошем смысле этого слова. Как друзей, и никогда не причиню вреда ребенку. - При этих словах Дуглас вспомнил картину гибели ребят, встречающих его на космодроме. Его затошнило.
- Я верю тебе, Кларк, - Вася доверчиво положил свою узкую ладонь на большую ладонь Кларка. Дуглас успокаивающе пожал тонкие детские пальцы.
3. "Until It Sleeps"
У любого ребенка обязательно есть своя страшная тайна, которую он ревниво и мужественно оберегает от зоркого ока взрослых. Он хранит эту тайну в своем сердце и воображает себя единственным защитником вселенских знаний, доверенных ему, как избранному. Кларк Дуглас всегда пытался разгадать эти детские секреты. Иногда ему казалось, что дети иная, могущественная, раса, посланная на Землю для изучения, а самое главное, для обучения их примитивной цивилизации. Hаблюдая, как шепчутся по углам дети, делясь друг с другом самым сокровенным, Кларк думал о том, что именно в этот миг решается судьба всего человечества. Когда-то и он был причастен к тайному ребяческому миру, но повзрослел и доступ к знаниям закрылся для него навсегда, окончательно и бесповоротно. Однако у него есть сила, с помощью которой он, сверхчеловек Кларк Дуглас, сможет защитить детей вместе с их великой, недоступной взрослым людям, Тайной. Вот почему смерть ребятишек на космодроме доставляла Дугласу боль, посильнее чем зубная, хотя по степени нудности очень похожую.