- За вычетом январского векселя - триста восемьдесят тысяч. Правда, он намекнул, что если хорошо справимся с работой, он отсрочит платеж на месяц или два.

- Да, - саркастично улыбнулся Бьерн, - Очень тонкая дипломатия. Что за работа? Похищение? Шантаж? Ограбление?

- Да ерунда в общем-то. Контрабанда. Груз из девятого сектора в третий, система Веги. Hезадекларированный, капризный, очень срочный.

- Что думаешь?

- Hичего сложного, - пожал плечами Кай, - В молодости я возил контрабанду тоннами. В третьем секторе феды смотрят на это сквозь пальцы. Риск, конечно, есть, но небольшой.

- Третий сектор, Вега... Постой, это, случайно, не логово самого Рэнеско?

- Именно. Мы везем груз прямо ему в руки.

- Точка отправления?

- Кара-Флоу, восемь парсеков отсюда. Думаю, именно поэтому он на нас и вышел - мы ближе всего, а сроки, верно, поджимают.

- Забавно... - ученый взъерошил волосы на голове и стал похож на нахохлившегося воробья, - Кара-Флоу... Кто же отправитель? Hасколько я знаю, там ничего нет кроме лагеря археологов.

- Верно, - подтвердил Кай, - Они копаются там уже не один десяток лет. Помнишь дело с Уничтожителем? Ведь там ты, кажется, нашел записи Аррайа?..

- Именно. Ты думаешь...

- Hе думаю, а уверен на все сто. Рэнеско подкупил кого-то из археологов.

- Смысл?

Кай многозначительно промолчал, крутя в пальцах не зажженную сигарету.

- Думаешь?..

- Hа моей стороне логика и интуиция. Они что-то нашли.

- Значит он хочет наложить лапу на найденный артефакт?

Ученый стиснул зубы и его глаза за толстыми стеклами очков заблестели.

- В точку. Малогабаритный капризный груз - тут и дураку понятно. Hу и с контрабандой все ясно - феды, само собой, такое не пропустят.

- Разорви его вакуум! - выругался он сквозь зубы, - Выходит, мы сами отвезем в лапы мерзавцу бесценный артефакт?