- Полагаю, господа Бьерн Андерсен и Кай А. Канорак? Голос был сухим и шершавым, как сукно казенного мундира. - К вашим услугам, - вежливо ответил Бьерн, не спуская глаз с экрана. - Однако мы не понимаем... - начал было Кай. - Я - представитель правительства по коммуникации и общественной деятельности, председатель комиссии высоких технологий, ответственный за внешнеэкономические поставки чиновник третьего класса Валентин фон Вайн. - Очень приятно, - сухо отозвался Кай, - Мы польщены вашим вниманием. Чиновник, кажется, пропустил шпильку мимо ушей. - Я уполномочен говорить с вами, господа, от имени правительства. Дело настолько срочное, что связываться с вами пришлось напрямую. Дорога каждая минута. Бьерн хмыкнул, Кай нахмурился. Он знал, что от носителей государственного мундира можно ждать только двух вещей - неприятностей и больших бед. В этот раз дело, кажется, будет проходить по второй категории - слишком уж велика шишка. - Вы предлагаете сделку? Человек кивнул. Резко, едва сдерживая нетерпение. Судя по всему, он не привык торговаться или упрашивать. - Это не просто сделка. Речь о государственных интересах. - Сумма? Мгновенье он молчал. - Три миллиона. Возможны премиальные. Hа полминуты в комнате установилась мертвая тишина. Бьерн щипал бороду, а Кай рассматривал ногти, насвистывая себе под нос. - Это интересно, - наконец признал ученый, - Сумма впечатляет. Hо не думайте, что уже заполучили нас. У меня есть вопросы. Чиновник молча кивнул, словно предлагая их задать. - Во-первых, почему именно мы? Прежде государство никогда не было нашим работодателем. - Это так. Правительство весьма щепетильно в выборе работников. Боюсь, в этом случае иного выбора просто нет, вы единственные доступные кандидаты. Он сделал паузу, кисло улыбнулся, потом продолжил. - Система Фарли, господа, это периферия Галактики. Всего одна обитаемая планета, да и та обречена вечно торчать в периоде античности. Тут есть лишь консульство и станция связи, ничего более.