– При случае воспользуюсь, – пообещал Данька и спрыгнул на свою территорию.

Настроение было распрекрасным.

Данька перевернул корзину, сложил в нее выброшенные тряпки и бодро потащил ее к мусорным контейнерам.

Когда он вернулся, родители посмотрели на него с явным интересом.

– Похоже, путь был неблизким! – произнес папа.

– Просто Катьку Чулкову случайно встретил, – сообщил Данька, стараясь, чтобы его голос звучал как можно равнодушнее. – Поболтали немного… Оказывается, она с бабушкой на соседней даче живет.

Родители переглянулись.

– На соседней даче? Так это же здорово! – обрадовалась мама. – Теперь хоть не будешь с утра до вечера страдать здесь от скуки. Нет, ну надо же, какое совпадение…

– А я в случайности не верю! Каждое событие является логическим звеном цепочки следующих друг за другом, порой невероятных, происшествий… – пряча улыбку, таинственным голосом произнес папа.

Данька, так и не сумев до конца понять хитроумную папину фразу, неопределенно хмыкнул и полез на чердак. В тот момент он даже не мог предположить, насколько близким к истине окажется это шутливое высказывание…

Глава третья

Заповедник ужасов

Добросовестно совершив несколько рейдов с чердака на площадку для мусора и обратно, Данька ощутимо разгрузил дом от многолетних залежей бесполезных вещей. После этого он с чувством честно выполненного долга бодро уничтожил несколько приготовленных мамой бутербродов, опустошил полпачки апельсинового сока и вышел во двор.

Немного помаячив на виду у родителей, он свернул за угол и оказался на границе дачных участков.

Катя уже сидела на качелях, уткнувшись в книгу.

– Интересно? – спросил Данька, перегнувшись через забор.

Девочка вздрогнула от неожиданности и посмотрела на Даньку.