– Некоммуникабельная какая-то тетка попалась, – смущенно пробурчал Данька, поспешно отступая и увлекая за собой едва сдерживающую смех девочку.

Катя послушно направилась за ним, но, подойдя к забору соседнего участка, решительно оттеснила Даньку в сторону и взяла инициативу в свои руки.

– Простите, пожалуйста… – вежливо обратилась она к склонившемуся над клумбой загорелому пожилому мужчине в тельняшке.

Тот обернулся на голос и отложил в сторону небольшие, похожие на игрушечные, грабли. Выпрямившись, он с довольным кряхтением потянулся и приблизился.

– Да вы вроде бы ничего еще не натворили, а уже прощения просите. – Мужчина улыбнулся в седые усы и, сдвинув на затылок ковбойскую шляпу с лихо загнутыми полями, вытер вспотевший лоб.

– Красивые у вас цветы, – улыбнулась в ответ Катя, – я ни у кого здесь таких не видела…

– Это герберы, – пояснил мужчина в тельняшке и с гордостью оглянулся. – Поздний сорт. Им еще немного подрасти надо. Через пару недель приходите, я вам букет нарежу. Как раз к началу учебного года.

– Обязательно придем. Спасибо, – поблагодарила Катя и кивнула в сторону колодца. – Вы, наверное, их только свежей колодезной водой поливаете?

– Колодезной? – удивился цветовод. – Нет, здесь у меня своя система водоснабжения имеется. А колодец этот давным-давно заброшен. То ли собака в нем когда-то утонула, то ли кошка… Вот его и засыпали… Я толком и не знаю. Дело-то давно было, лет двадцать назад. А я тут дачу как раз незадолго до этого приобрел, но бывал тогда на ней редко, наездами.

Данька и Катя разочарованно переглянулись. Получалось, что разговорчивый дачник знал даже меньше, чем они сами.