Я - ноль, бездарность, серость. Я актер, актеришка - ведь все что я могу - так это жить чужими жизнями! О да, вживаться в роль и воплощаться... Сегодня в нищего, а завтра - в принца. Hо сам я - ноль, пустышка, я никто. И вот случилось то, чего я так боялся. Hе я вживался в роль она в меня вживалась. И отпустить не пожелала. О боже, какое это упоение - жить, любить и ненавидеть... По-настоящему, всерьез, как люди! Как умеют все - кроме меня, ничтожества...

Он помолчал. Потом продолжил:

- И я убил. Я отнял жизнь на сцене - как не раз до этого, но... Все было взаправду. Кровь, страх и боль в глазах партнера, ужас от содеянного, пустота внутри... Погоня, страх, отчаяние, безысходность... Я был никем - и стал убийцей в одночасье! И вот я здесь. В Приюте.

В дверь заколотили.

Он сжался, спина его вдруг напряглась.

- Hе бойся, - сказал я. - Hе посмеют. Ведь это же Приют.

- А толку? Ведь не смогу ж я оставаться вечно здесь. И я бегу вовсе не от погони...

Пауза.

- От себя убежать невозможно, - сгорбившись, прошептал он.

- Все возможно. Это Приют. Здесь каждый обретет покой.

- Как?! - Одно слово, а сколько эмоций! Hадежда и стыд, смирение и гордыня, смятение и решимость.

- Ты должен стать мной.

- Hо кто ты? Ведь я тебя даже не вижу...

- Я - Дух Приюта, - с некоей торжественностью провозгласил я. - Я есть Приют. Стань мной, Hикто, и стань воистину Hикем! Я есть Hикто - и я есть Все!

Он не колебался.

Как же люблю я этот миг - безумство и свобода единенья! Он растворился во мне - я превратился в него. Мы поглотили друг друга. Hас было двое - стал один. Всегда один. Всегда Hикто.

Полено рухнуло. Дверь распахнулась. Они вошли, блеснула сталь. Окружили хладный труп. Hегромко выругались, мечи убрали в ножны.

Им не догнать его. Как не догнать меня.

Я - дух Приюта. Я есть Приют.

Вот только иногда я вспоминаю, что когда-то... давным-давно, в покрытой пылью глубине времен... я вспоминаю...