Тонкий яркий луч выплеснулся из банки, которая уже перестала быть ею, отдав всю свою энергию тому, что двигалось сейчас в воздухе, острому и обжигающему, двигалось, нацелившись прямо в имперского агента. Тело последнего совершало грандиознейшее сальто, а в руках его уже была сжата маленькая блестящая коробочка. И тогда, когда тела шестерых с грохотом обрушились, наконец, на пол, смертельный луч отразился от ее поверхности, метнулся по комнате и, оплавив оконное стекло, исчез в пространстве...

Черный плащ приземлился на ноги и тут же метнулся к окну. Hо было поздно, слишком поздно.

- Каналья! - воскликнул он, - Hу почему я такой тупой!?! А главное, детектор безнадежно испорчен...

В сердцах он зашвырнул оплавившийся прибор в угол комнаты. Поднявшийся на ноги Хопкинс, расталкивая громил-охранников, подбежал к столу с опустевшей банкой.

- Что такое? Где Ибрагим? Как ему удалось бежать!?!

- Вы еще не поняли?.. - вздохнул Черный Плащ, опускаясь прямо на пол и подпирая голову рукой. - Вы поймали не Ибрагима, а Чама, который принял облик фиолетовой гусеницы, тем самым, прикрыв отступление сообщника и одновременно скрывшись от моего наблюдения. Гениальный ход, не так ли? Вы оставили силовое поле проницаемым для излучения видимого диапазона, этим-то Чам и воспользовался в тот момент, когда понял, что до меня дошел его трюк. Впитав энергию банки, он превратил себя в пучок фотонов высокой энергии и самоизлучился, намереваясь поразить меня в сердце. Если бы не блестящая поверхность детектора, которым я парировал его выпад, он достиг бы своей цели.

Впрочем, он и так достиг ее...

Подошедший к окну Джим в задумчивости провел пальцем по краям отверстия, оставленного в стекле.

- Да... Энергия у парня еще та. Представляю, каков он в постели.

Hезаметно приблизившаяся сзади Лаура, приобняв, слегка пнула его чуть ниже спины. В этот же момент Сем Хопкинс громко хлопнул дверью, а остальные, не исключая огорченного имперского агента, весело рассмеялись.

Конец.