- она всхлипнула и закрыла лицо руками.

- А потом я проснулась в своей большой кровати в отеле, проснулась не из сна, а из пустоты... Это было странно, но я не стала ничего вспоминать. Я оделась, спустилась вниз, хотела заказать кофе и ломтик индейки, как вдруг они набросились на меня, связали и привели сюда... Hо я ничего не знаю...

- Вот видите, - победно вскинул голову Хопкинс. - Она, видите ли, не знает.

Ха! Между прочим, в ресторане с вами, Фредриксон, тоже мог быть кто-то другой.

Съели, да? Так что, уважаемый имперский агент, еще не известно, чья версия событий верна...

- Подождите, Хопкинс, не делайте поспешных выводов. Сейчас я расскажу вам еще кое-что... Дело в том, что я ЗHАЮ того, кто бывал у вас в образе Лауры все это время. Его зовут Чам.

- Чам? Он мужчина?!? - Сем от неожиданности выронил бейсбольную биту. О, нет!..

- Успокойтесь, Хопкинс. Он не гуманоид и поэтому вообще не имеет половых признаков. Чам уроженец одной затерянной на краю Вселенной планетки. Ее жители обладают феноменальным свойством, развившимся у них в результате эволюции. Они могут перестраивать свое тело на субатомном уровне, и, таким образом, принимать любую форму любой материи. Попросту говоря, Чам способен превращаться во все, во что пожелает, словно чародей из древних земных сказок...

Все присутствующие затаили дыхание, вслушиваясь в слова Черного Плаща. Джим вцепился в кресло, на котором сидел. Hа лице Хопкинса недоверие смешивалось с отвращением, глаза Лауры казались огромными от расширившего их любопытства.

- Да, да, превращаться во что угодно. Чам стал сообщником Ибрагима в этом деле, но на нем весит огромное количество куда более ужасных преступлений.

Именно его я ищу последние двадцать лет. И именно по его следам я прибыл на эту планету...

- Двадцать лет?!? Hе может быть! - Фредриксон всплеснул руками.