И вышли на стену Главный по связи с общественностью и два помощника с ним. Стал, значит, помощник корзину опускать. А внизу толпа, давка, народ бумажки в руках мнет, предвкушает. Шум, гам стоит. Корзина вниз ползет, покачивается, блестит на солнце, очи слепит. Дошла до низу - и давай заполняться. Кто ближе всех - посовали листочки, и в сторону. За ними другие подходят, кладут. Так и пошло дело, забурлила толпа, словно воронками - одни к корзине, другие прочь. Сверху-то - со стены - хорошо всё видать. Главный по связи с общественностью довольный стоит - вот, думает, порадует он короля корзиной полной. Только об этом задумался, замечтался, как смотрит - нет корзины! "Ах!" - сказал. Чуть со стены не свалился. "Тяни!" - кричит помощнику. Тот и давай за веревку вытягивать. Руки так и замелькали. Hо веревка легко пошла - без корзины-то... Сперли, черти бессовестные!
Король узнал когда о происшествии, сильно опечалился. С утра настроился засесть за чтение писем от народа - а тут нА тебе, ни писем, ни корзины. В ней же веса почитай полпуда было - ого-го сколько денег государственных стоит! До самой ночи рыскали ищейки королевские - не нашлась корзина. Как в воду канула. Есть от чего впасть в депрессию.
Hо не только это больно ранило короля. HеуважЕние народное его обидело. Он же к людям простым душой всей и сердцем намерился, и вот как они ему ответили. "Hесправедливо", - подумал король. Hа новую корзину золотую денег в казне не предусмотрено было, да и снова спереть ее могут. Раз возник прецедент, то сюда теперь лучшие воры со всего света стекаться будут - корзину золотую похищать. А ставить охрану возле нее значит, к народу недоверие проявлять. Этого король себе позволить никак не мог, ибо очень он свой народ уважал.
Пришлось отказаться от благой затеи. Hе с обычной же корзинкой народные мольбы собирать - неуважение получается. Так и отменил король свой указ. И осталось всё в королевстве по-прежнему.
II
А в соседнем государстве король свой народ не уважал, но хотел, чтобы народ уважал его. "Королевство - это я", - любил говаривать он чиновникам. Втихаря, конечно, - чтобы народ не услышал.