Кромешный мрак был повсюду. Интересно, тут хоть какое-то освещение предусмотрено? Или это часть испытания? "Найди выход и стань магом" - очень даже неплохо звучит. Правда, слишком легко...

Я хотел было применить какое-нибудь заклинание освещения. Но вдруг Зал озарило мягким светом. Я стоял посреди какой-то комнаты. И причём оказался на диване. А напротив меня, на жутком троне, сидел мальчик лет восьми. Он показался мне знакомым. Длинные русые волосы с еле заметной рыжинкой... Где же я его видел? Или когда? Он был одет в простую домотканую рубаху и короткие шерстяные штаны.

– А почему ты сюда пришёл? - мальчик обратился ко мне. Слова звучали так, как будто он сказал их мимоходом, просто так, чтобы поддержать беседу, но глаза выдавали его огромный интерес. Или...не знаю...но что-то в них точно мелькало. Что-то, что заставляло мои волосы встать дыбом.

– Чтобы стать магом, мальчик, - вздохнул я. - Где мы находимся?

Скорее всего, это была иллюзия, навеянная каким-нибудь заклинанием. Но вдруг меня просто телепортировало куда-то? Хоть на Таир...

– А зачем тебе становиться магом, Ник? - мальчик начал смеяться.

Держать себя в руках было очень трудно. Похоже, и вправду это просто иллюзии. Но почему я не чувствую, что применили какую-то магию? Наверное, на Зал Снов изначально наложено какое-то заклинание с довольно странным эффектом.

– Тебе вряд ли это понять, мальчик... - и я сразу умолк.

Похоже, мои глаза стали похожи на два больших блюдца: в мгновение ока комната и мальчик изменились...

Вот мы уже оказались среди вершин Саратских гор. Холодный ветер дул мне в спину, заставляя морщиться. А на месте мальчика стоял подросток примерно моих лет. На нём была такая же мантия...