Да, сказал Моррисон. Мы интересуемся. А скажи, тебе не жалко Эннабел?

Локи оглянулся.

Эннабел и Меб шли медленно, разговаривая о чем-то, их лица были серьезны, а походка осторожна и словно оторвана от земли, Локи никогда не мог понять, откуда берется такая походка. Впрочем, подумал он, у двух подружек всегда найдется тема для беседы настолько важной, чтобы не замечать ничего вокруг. Тем более сейчас.

Иден, сказал он. Мне не нравится это слово. Хорошо бы его чем-нибудь заменить.

Слово-то заменить можно, сказал Моррисон. Но что делать с теми, которые от него умирают?.. И, собственно, они сами говорят это слово.

Локи снова задержался у поворота, и, оглянувшись, видел мелькнувший профиль Эннабел и безразличие ее тонких губ, сгиб руки под просвечивающей ветровкой и плавную тень по точеному рельефу ног... Даже здесь Эннабел не могла изменить себе - очертание буквально каждой детали бросалось в глаза, и стройность линий подчеркивалась ледяной отрешенностью и чистотой движений.

"Кстати... Почему именно через год?.."

Локи ничего не ответил, думая о своем.

Они услышали далекий гудок теплохода, означавший начало идена. Теплоход уже час стоял на рейде, а сейчас он разворачивался и уходил в океан. На этом теплоходе должны были уплыть Локи и Моррисон, но никто не должен ничего заметить, потому что Кузьмич и Гугенхеймер наверняка догадались, что сделать.

Они были вооружены всеми патентованными и непатентованными средствами защиты от идена. Одежда без складок, противомоскитные сетки, репеллент "Иден-М", черная ленточка вокруг правого колена, несколько местных заклинаний, браслеты из чистого кремния и противоакцептивные таблетки почти все это было куплено утром у пристани. Рекомендовалось также не использовать в одежде зеленых тонов, но Моррисон сказал, что в своей широкополой пробковой шляпе он в любом случае чувствует себя увереннее. Тем более что большинство правил было выдумано продавцами красивой загадки просто на утеху публике.