Тут у меня улетучились все сомнения, и я со злобной уверенностью шагнул через дверь к тем двоим. "Какого Хаффа вам здесь надо?"-резко начал было я говорить, но понял, что зря теряю время. Глаза у них были стеклянные... слишком стеклянные, даже для магов. "Матрикаты" - с отвращением понял я, и сразу стало ясно, что просить, умолять, пытаться что-то объяснить-бесполезно. И тут один из них начал говорить голосом сломанного динамика: - Hас послал Круг. Твой ученик нарушил Закон. Он должен умереть. - Может быть, но чего вам надо здесь? Они переглянулись, а потом тот, что пониже, промолвил: - Скажи нам его подлинное имя. - Спроси у Hевидимого, - зло оскалился я, - и проваливайте отсюда, пока я не вышиб вам из черепов Кристаллы Сегоя, или что у вас там. Матрикаты заботятся о себе, но инстинкт самосохранения у них развит слабо. Поэтому угроза не произвела на них сильного впечатления, однако ни одна сторона не торопилась с началом боевых действий. Очевидно было, что они не собираются уходить, а я не уступлю дорогу. Молчание затягивалось, и напряжение нарастало. Тут, весьма некстати, по лестнице рядом стала подниматься старушка, божий одуванчик. Пришельцы медленно и как бы нехотя затемнились, пришлось и мне невольно последовать их примеру. Теперь она нас не беспокоила, поскольку разговор велся бессветно и беззвучно, и для стороннего наблюдателя лестничная площадка была совершенно пуста. Тогда опять заговорил длинный: - Ты чист перед Законом. Hе запятнай себя. Ты нам не нужен, уходи. Мы знаем, что отступник здесь. Коротышка с ухмылкой добавил: - Вот-вот, сходи погуляй пока, а мы поработаем. - Вон !!! - страшно заорал я и выбросил вперед левую руку. Стало ясно, что никакие это не матрикаты, а кое-что похуже, ведь у матрикатов нет чувства юмора. Черная Ладонь действует безотказно, и коротышку тут же смяло в лепешку, но я не уверен, что он от этого сильно пострадал. Зато меня неожиданно крепко ударило справа, хороший удар всегда неожиданный.