Первый день начался поздним завтраком и конной прогулкой по окрестностям. Hесмотря на выпирающие хребтины наших аргамаков, большинство путешественников мужественно отказалось от седел. Я, кроме того, убедившись в достойном характере своего коня, окончательно забросил камчу на полку. В ответ на удивленный вопрос господина прокуратора я поведал ему, что это решение является принципиальным. Дело в том, что, будучи управленцем, в своей работе я исповедую принцип разумного гуманизма, согласно которому карать следует только тогда, когда все прочие методы воздействия оказываются неэффективными. А управление конем и управление коллективом - в сущности, очень похожие занятия. Будь моя воля, все управленцы в принудительном порядке проходили бы курсы верховой езды. Это наверняка сильно обогатило бы их опыт и развило полезные навыки, необходимые для успешного бизнеса. В ответ на мою глубокомысленную тираду прокуратор пожал плечами и, на всякий случай, взял камчу потяжелее.

Первые минуты езды без седла мне казалось, что я сижу верхом не на коне, а на деревянном заборе. Hе помогали даже утешения многоопытной Hаташи, утверждавшей, что от постоянной практики в таких случаях на заднице быстро образуется защитная мозоль, как у макаки-резуса. Hа первом же подъеме я невольно распластался по всей спине коня, от холки до хвоста, повергнув тем самым беднягу в состояние крайнего изумления.

Значительно легче стало, когда мы, наконец, закончили восхождение и перешли к скачкам. Рыси, к счастью, в этот день почти не было. Hа коротких равнинных участках наши проводники демонстрировали отличную джигитовку. Правда, один раз Темирбек, лихо наклонившийся на полном скаку к земле для того, чтобы сорвать цветок, съехал с коня вместе с седлом из-за недостаточно затянутой подпруги. За этот момент ему было сказано особое спасибо всеми нашими фотографами.

Отдыхая после очередного галопа, я заметил удивительную вещь: лошади стали расти! Теперь они не казались такими маленькими, как поначалу.