–А домашний скот? – спросил Игорь. – Волки его не трогают? Или, как говорится, собаки хорошо несут свою службу?

–Да у нас нет собак, – откликнулся дед Захар. – А скот…

Он что-то говорил, но Игорь не слушал, осознав, наконец, что необычного было в этой деревне: отсутствие собак.

–А кошки у вас есть? – невежливо перебил Игорь.

–Нет, нету.

–А почему? Обычно в деревнях есть и собаки, и кошки, а у вас нет. Да и лошадей что-то не видно. Почему?

Дед Захар взглянул недоуменно и пожал плечами: дескать, не хотим, вот и не держим. Какие тебе еще объяснения? И Игорь отмахнулся от волков, собак и прочей живности, перейдя к главному.

–Дед Захар, а вы слыхали о деревне под названием Медвежьи Ключи?

–Слыхал, – откликнулся тот. – Очень даже слыхал… Вот мы и пришли… Заходи в избу, я на стол соберу, тогда и поговорим.

Пироги у деда Захара и впрямь оказались объеденье: пышные, духовитые, с малиной и еще какими-то ягодами. На пироги подтянулся и Кирилл. Мальчишка бочком протиснулся в комнату, бросая на деда опасливые взгляды. Дескать, знаю, что провинился: пошел куда не следует. И потому готов понести наказание. Но, может, чуть позже? Не при постороннем? Дед в ответ посмотрел на внука, грозно сдвинув брови, но при Игоре и впрямь ругаться не стал. Кирилл повеселел и ухватился за пирог.