–Волк.

–Так. Неужели опять начинается? – помрачнел егерь. – А Митька? Митьку нашли?

–Нет. Как в воду канул… Слышь, Олег, не надо бы журналюгу-то в тайгу везти.

–Ты это Михалычу скажи! – разозлился егерь. – Да и поздно уже, вон вертолет летит.

Игорь Шатун обладал невероятным чутьем на людей. Почти с первого взгляда он умел вычислить ключевые моменты характера и безошибочно определял, как данный человек относится к нему самому. То, что предназначенный ему в проводники парень крайне удивлен непрезентабельным видом столичной знаменитости, было видно невооруженным глазом. Как и то, что он тяготится навязанной ролью провожатого и его гнетут какие-то свои заботы.

«Ничего, подождут твои заботы», – подумал корреспондент и с приветливой полуулыбкой протянул руку:

–Я – Игорь.

–Олег.

Рукопожатие егеря Игорю понравилось: твердое и уверенное. Правильное, одним словом.

–Как долетели? – вежливо спросил егерь.

–Давай на «ты», а? И не надо передо мной танцевать, договорились? Начальство, небось, загрузило тебя по полной? Что б пылинки с меня сдувал и вообще…

–Точно! – хмыкнул Олег.

–Плюнь и забудь! И еще… Я в тайге не новичок, обузой не буду.

–Отлично, тогда прошу в машину. Я возьму ваш… твой багаж.

–Я сам, – отказался Игорь, хватаясь за лямку компактной дорожной сумки. Кроме сумки у него был еще рюкзак.

–Сам так сам.

Олег постарался скрыть удивление. Обычно начальство навязывало ему совсем других гостей: шумных, самоуверенных, хвастливых, с дорогими, не пристрелянными ружьями, коллекционными охотничьими ножами и термоодеждой за несколько тысяч баксов. Егеря они сразу низводили до уровня мальчика на побегушках, прислужника и няньки. Требовали водку и баньку, а иногда и девочек. Олег обычно отвозил их в якобы егерскую сторожку, где они и торчали безвылазно несколько дней, а «охотничьи трофеи» им потом потихоньку подкладывал сам егерь.