- Как верно ты думаешь, - подтвердил он. - При видимой наивности, у тебя верное восприятие. Что посулил тебе Лоролан, что ты кинулась ему помогать?

Тон был издевательским. Эл в ответ зевнула.

- Мировое господство, - заявила она.

- Сделка?

- Юмор. С юмором здесь плохо. Так. А бескорыстные мотивы исключаются?

- Я не верю в бескорыстные мотивы.

- У-у-у. Бессильна объяснить.

- Смерти ищешь? - спросил он и сам ответил. - Да. Пожалуй.

Догадка Кикхи задела Эл. Он практически был прав. И в то же время - нет.

- Хочу начать новую жизнь.

- Изысканный способ. Отвага это или глупость, но мне уже интересно, чем закончиться твой опыт. Братец Лор, очевидно, знает тебе цену. А ты ее себе знаешь, Элли? Или желание стать владычицей затмило твой разум на столько, что ты готова рисковать?

- А мне казалось, что меня тут видят насквозь, - пришло ее время отпускать саркастические замечания. - Как интересно. Бессмертные тоже ошибаются?

- Все ошибаются. Достижение совершенства - это коллекция ошибок, Элли.

Эл промолчала. Она подумала, что он провоцирует ее на ненависть. Эл подумала, что подобные изощрения ему не помогут, напротив, он становится ей интересен.

- Скажем так. У меня есть некоторые внутренние обязательства перед Лороланом, которые мне хотелось бы выполнить. И закончим на этом. Я не уйду.

- Самопожертвование хорошо, когда ясно понимаешь ради чего и чем жертвуешь. В остальных случаях оно превращается в глупость.

С этими словами Кикха исчез.

- Вот и поговорили, - разочарованно вздохнула Эл.

Она покинула жилище Браззавиля, отошла на сотню шагов и стала осматривать этот домик. Эл сложила руки на груди и с видом ценителя скользила взглядом по сооружению. С виду - башня, но причудливо расположенные окна, навевали картине сказочность. Эл увлеклась рассматриванием дома. Он сливался с садом.