- Объясняйте, как вам позволено. Я у вас прошу ответа. Если мы нарушим запреты, владыка сам нас остановит. Его же нет поблизости. Его сейчас вообще нет.

Браззавиль так и замер.

- Вы чувствуете его. Когда это случилось?

- Это башня. Она усиливает способность чувствовать. Интересно, она вызывает видения? Впрочем, вы там не были.

- А внизу? Внизу вы чувствуете иначе?

- Да. Внизу - иначе. Так как же я родилась?

- Госпожа, вам рано это знать. Послушайтесь меня. Оставьте на потом выяснения, - слуга умолял ее.

Никогда раньше она не видела мольбы, так ярко отразившейся и в лице, и в позе Браззавиля. Он предостерегал ее.

- Потом. Когда-нибудь потом. Но не теперь, - добавил он.

- Хорошо. Пусть будет по-вашему. Есть тайны, которых лучше не знать - согласилась она.

Она подвинулась ближе, ее плечо не доставало плеча слуги. Она положила свою ладонь на его руку.

- Я вам доверяю. А владыке - нет. Почему так? Должно быть иначе. Он действительно отец мне? Меня можно ввести в заблуждение, обмануть, только не надолго. То, что мне нужно, я узнаю. Рано или поздно. А то, что не хочу узнавать, неким немыслимым образом выясняется само. Вы предлагаете подождать. Я соглашусь. Только будьте добры, Браззавиль, не доводите дело до того, чтобы я перестала доверять и вам.

- Значит, вы не поверили владыке? - уточнил Браззавиль.

- Я бы спросила, почему он до состязания не признался в том, кто я? Только вы на этот вопрос не ответите.

- Как раз отвечу. Он хотел показать вашим соперникам, что всегда найдется сила, которая сильнее их. А Лоролана он наказал за хитрость.

- Пусть так. В моем народе есть поговорка: яблочко от яблоньки недалеко падает.

Эл подняла руку, круглый плод скатился по ступеням, демонстрируя ее слова, ударился о последнюю в поле видимости ступень и исчез. Браззавилю понравилась ее шутка, и он улыбнулся.