- Почему ты никогда не остаешься на ночь? - спросил Бруно, когда солнце село за водонапорную башню, - Ведь ты же не тринадцатилетняя девочка!

- Сегодня ни в коем случае, - пропела Лайза, - Но вот, скажем, завтра...

- О!!!

- Однако не очень-то на что-то такое сразу рассчитывай! И вообще, может быть, я еще девственница. В здешних краях в моем возрасте это более чем естественно...

...Их прощание было теплым, как никогда.

- Ты по-прежнему считаешь, что мне не стоит тебя провожать? - спросил Бруно.

- По-прежнему. Возвращаясь назад, ты обязательно утонешь в болоте. Ведь тропинку знаю только я! Пока, - и Лайза улыбнулась в последний раз.

Бруно ничего не мог делать в этот вечер, хотя все, за что бы он ни взялся, сразу грозило получиться. Поздно ночью, выйдя на крыльцо, он услышал сквозь моросящий дождь какое-то шуршание у любимой грядки - приглядевшись, он различил зверюгу, ее профиль хорошо был виден на фоне белого парника; то ли ласка, то ли лемур, то ли соболь - осторожно принеся дробовик, он тщательно прицелился в голову и выстрелил, и по короткому хриплому писку понял, что не промахнулся. "Удача! - думал Бруно, - Сегодня удивительно удачный день!"

Наутро белесый снег валил торжественными крупными хлопьями. Бруно вышел из дома.

Возле парника с мухоморами лежала Лайза, простреленная в голову. Она была такой, какой Бруно представлял ее себе в самых сладких мечтах - безо всякой одежды; лишь с тоненьким неказистым браслетиком на руке.