- Разве не знаешь - ему одному не дойти? Великий Д что-то недоброе затеял против пришельца, а значит - боится. Он, под чьим седалищем стонет наш гордый народ, да весь наш мир, в конце-концов! И ты - ты хочешь отнять у нас последнюю надежду?

- Откуда ты можешь знать, что затевает Д? - насторожился Олег. Уж не агент ли Великого эта девчонка?

- Она может. - успокоил его Игорь. - Колдунья.

- А что, нельзя? - будто бы даже обиделась Кавия. - Я и колдунья тут, и принцесса, и министр кулинарии - а что делать, ведь пропадут без меня! Когда он - кивком на Олега указала - пошел сюда, я за ним решила последовать. Hу, думаю, узнать бы, кто моих подданных ворует - не сносить ему головы! - девчонка насупила прямые темно-зеленые брови. - А это ты, выходит! А ну, отпусти моих могурцев!

Игорь нехотя развернулся и полез в дупло. Оттуда раздалось кряхтение и звон цепей, после чего, пятясь, разминая затекшие руки и стряхивая древесную труху, из дупла стали вылазить бородатые могурцы. Они были насуплены - все до одного - и все до одного глядели в землю. Сопели, скребли землю носками сапог. Досадливо гнули запасенные в карманах подковы и металлические рубли. Им было стыдно перед своей принцессой.

- Ступайте домой. - велела Прекрасная Кавия. - И передайте отцу, что я выхожу вместе с ними - (она указала на Олега с Игорем) - в поход! И что вернусь только с победой.

- Hо, Лучезарная, - захныкали могурцы. - Hеужели ты оставишь нас в эту сумрачную годину?

- Сумрак сменяется тьмою, дети мои. Ждите меня на утренней зорьке... если она наступит.

"Дети", бывшие вдвое старше Прекрасной Кавии, понурились еще более и со стонами пошли прочь. Даже степная трава, сомкнувшись за их спинами, колыхалась как-то особенно грустно, будто сочувствуя могурцам.

- Итак, я иду с вами. - сказала Прекрасная Кавия.

- Hо у тебя даже нет оружия! - сказал Игорь, пожирая Кавию глазами. - Оружие гнумов будет велико тебе.