УТРЕНЯ (греч. orthros – рассвет, утренняя заря) - богослужение суточного круга, совершающееся рано утром (отсюда – название).Освящать утро дня соответствующими времени молитвами – обычай очень древний. Основное содержание утреннего богослужения составляли хвалебные псалмы, а служба называлась чином хвалений. Указание на употребление на Утрени великого славословия находится в «Апостольских постановлениях» и у св. Афанасия Александрийского (ок. 295-373). До нас дошел полный чин древней Утрени, сохранившийся в 35-39 главах VIII книги «Апостольских постановлений» (первая половина 4 в.). Чинопоследование Утрени напоминало Вечерню, с той разницей, что на ней читался псалом 62 («Боже, Боже мой, к Тебе утреннюю»). В 4 в. с Утреней стала соединяться древняя Полунощница, которая совершалась до рассвета и частью которой было Шестопсалмие, а на рассвете служилась Утреня. Основу иерусалимской Утрени в конце 4 в. составляли псалом 118 («Блажени непорочнии»), псалом 50 («Помилуй мя, Боже»), а также три утренних «хвалитных» псалма (148, 149, 150 ) с утренним гимном, с добавлением «Сподоби, Господи», стиховных стихир и заключительного «Благо есть исповедатися Господеви» (Псалом 91:2). Чинопоследование Утрени осложнялось также вставками и дополнениями: кафизмами и полиелеем. В воскресную Утреню вводилось чтение воскресного Евангелия и лития. Довольно поздно на Утрени вводится исполнение канона как особого гимнографического жанра – сначала в виде однообразных припевов к Библейским песням (в 6-7 вв.), и лишь для 8-й песни – в честь празднуемого события. Современную форму канон приобретает к 8 веку у Иоанна Дамаскина и Космы Маюмского.