Признавая за писателем право на художественный вымысел, он настаивал на тесной связи литературы с исторической действительностью. "Речь, разумеется, идет, - писал он, - не о механическом заимствовании у действительности, а о художественном ее осмыслении. А это обязательно предполагает элементарное, но н е п р е м е н н о е условие: художник должен - он обязан - знать ту подлинную д е й с т в и т е л ь н о с т ь, ту подлинную историю, которую он взялся перевести на язык художественного изображения". В своем творчестве М. А. Алпатов строго следовал этим правилам.

Синтез истории и литературы проявился и в повести "Вадимка". Со страниц этой повести с читателем как бы говорят историк и писатель одновременно.

Историк не только изучил описанную в повести эпоху, знакомясь с документами, мемуарами, устными воспоминаниями современников, но и строго проверил все факты. Поэтому в повести присутствует п р а в д а и с т о р и и.

Писатель многое взял из самой жизни, из личных наблюдений, воспоминаний. Ведь он сам был непосредственным свидетелем и участником событий той эпохи. Поэтому в повести есть п р а в д а ж и з н и.

Михаил Антонович Алпатов родился на хуторе Сибилёв Митякинской станицы на Дону (ныне Каменский район Ростовской области). Он вырос в казачьей семье и провел такое же детство, как и его герой Вадимка: бегал по берегам речки Глубочки, гонял с ребятами коней в ночное в родную привольную донскую степь. Все говорило за то, что его ждет судьба многих его земляков-хлеборобов. Но жизнь рассудила по-иному. В 1914 году отец его ушел на германскую войну, а дедушка Дмитрий Петрович, у которого стал жить Михаил, круто изменил судьбу своего старшего любимого внука.

Учитель приходской школы Степан Васильевич заметил у Михаила большие способности и тягу к знаниям. Он уговорил деда отдать парнишку учиться в Каменскую гимназию. Сколько тревог и волнений стоили для всей семьи экзамены в гимназию - ведь Михаил, живший на хуторе, не был так подготовлен, как городские дети.