В ходе полемики между их представителями все махзабы были признаны равноправными, каноническими школами шариата. Какого именно махзаба придерживаться — это дело выбора народа, группы духовенства и даже отдельных мусульман, не мешающее взаимному признанию. На основе суннизма возникла поэтическая форма Ислама — суфизм, отдаленно напоминающий христианское монашество. Суфизм призывает к достижению внутреннего совершенства, но первоосновой для любого суфийского тариката (пути) является выполнение требований одного из канонических махзабов. Кроме норм шариата для исламских верующих имеют большое значение также адаты — благочестивые обычаи. В частности, паломничества, прежде всего в Мекку и Медину — города, где протекала деятельность основоположника Ислама Мухаммеда, к памятникам, почитающимся, как святыни.

Все эти течения и направления, связанные с ними обряды и обычаи находятся в рамках исламской традиции. Мусульмане остро реагируют на попытки исказить основы их учения, поэтому ереси в Исламе — явление редкое. Пример такой ереси — секта Ахмадийя, последователи некоего Мирзы Гуляма Ахмада, объявившего себя мессией (махди) и на свой лад «исправлявшего» Коран. Приверженцами классического Ислама сектанты Ахмадийя были объявлены не только «хуже неверных», но даже «хуже собак».

Ваххабизм, сделавшийся столь активным в наши дни, — это тоже просто-напросто мусульманская ересь. Возникла она в ХIХ веке на Аравийском полуострове под лозунгом: «Очистить Ислам от суеверий!» Его основоположник — Мухаммед Абд аль-Ваххаб.

«Суеверием» же, по мнению этого «Мухаммеда-второго», были все труды мусульманских ученых и вообще все, что происходило в мусульманском мире после царствования «четырех праведных халифов». Абд аль-Ваххаб заявил, что все это время (на протяжении тысячелетия) мусульмане «находились в заблуждении» (то есть Ислама попросту не существовало). Но вот пришел он, «Мухаммед-второй», изобрел собственный шариат и этим «очистил» мусульманскую веру.