внезапного перевода из Ленинграда в Смоленск были светские власти.

В Смоленске, в соборе, особенно возле чудотворного образа Одигитрии, я

многое понял. Все мое существо охватил тогда какой-то духовный трепет. Я по-

думал — Господь меня привел сюда совсем не случайно. Я вспомнил, как

в детстве стоял перед чудотворным образом Смоленской иконы Божией Мате-

ри — на левом клиросе храма Смоленской иконы Божией Матери на Смоленс-

ком кладбище в Ленинграде... Тогда у этой иконы я обратил свои первые молит-

вы к Богу. Рядом стояла мама. Помню отца, совершающего Литургию…

Словом, то, что во всем была рука Божия, я почувствовал буквально

с первого дня своего пребывания в Смоленске. Благодарю Бога за то, что Он

провел меня через этот опыт архиерейства в бедной епархии. Через все это надо

было пройти. Лицом к лицу я столкнулся с разрушенной церковной жизнью на-

шей провинции... Эти полупустые и пустые деревенские храмы с разбитыми

стеклами, проломанной крышей. До них приходилось добираться пешком

по колено в грязи или на какой-нибудь телеге. С Божьей помощью к началу пе-

рестройки мы восстановили деревенские храмы Смоленщины. Потом начали от-

крывать и но вые приходы.

Если есть в народе желание построить храм, он будет построен. Потому

как бы в воле народной отображается воля Божия. С каким же энтузиазмом,

с каким рвением люди приступили к строительству храма — живого символа,

объединяющего всех смолян...

Защитить Церковь перед властью

Отдел внешних церковных сношений был создан в 1945 году, когда перед

Россией и Церковью встала задача возродить и вернуть русское православное

влияние в мире. Возглавивший отдел митрополит Крутицкий Николай4 взял

на себя труднейший подвиг и нес его не сгибаясь.

А вот когда Владыка Никодим возглавил отдел, начался рост учреждения.