Сходная ситуация повторялась в течение нескольких ближайших занятий. В конце концов, мой тренер, видевший, как я получаю удар за ударом, решил со мной поговорить.

«Большинство тех ударов, от которых ты цепенеешь, — объяснил наставник, — вообще не могли до тебя достать. Их наносили со слишком большой дистанции». Он объяснил, что я, подобно многим новичкам, не могу пока что победить свой страх. А чтобы сделать это, я сперва должен оценить угрозу. Он велел мне представить, что меня окружает сфера — все равно, какого цвета. Диаметр сферы должен быть чуть больше расстояния, с которого можно нанести удар ногой. Затем тренер велел вообразить вторую сферу, другого цвета, с диаметром чуть больше дистанции удара рукой. Вот пространство, которое следует контролировать.

«Если противник входит в это пространство, тебе следует расценивать его действия как угрозу, и реагировать соответствующим образом».

Я могу в таком случае блокировать удар противника, контратаковать, отступить, — выбрать любое из этих действий или любую их комбинацию, как мне покажется удобнее. Однако же, если противник остается за пределами этих сфер, он может шуметь, как ему угодно, изображать любые удары, дразнить меня и вообще делать все, что ему заблагорассудится, но я останусь спокоен: он не представляет для меня никакой угрозы.

Но ложная угроза работает. Один из основных тактических приемов, применяющихся во время спарринга, это финт, или отвлекающий маневр. Его любят все. Мы изображаем удары руками или ногами, которые наш противник воспринимает как угрозу. А пока он на них отвлекается, мы наносим тот единственный удар, который на самом деле имеет значение. Это делают все, кто занимается боевыми искусствами. Почему? Да потому, что этот прием работает — даже против самых опытных бойцов.

Вот вам пример: однажды мы с еще одним учеником спарринговались.