Б дополнение к Своему Слову Господь также дал нам священные символы и священные акты. Первым таким священным актом является Крещение, которое как бы запечатлевает возрождение человека, омытие его грехов, соединение в одно тело со Христом и Его Церковью. Мы обсудили этот вопрос в предыдущей главе. [Речь идет о 39-й главе книги Вильгелъмуса Бракела "Разумное служение христиан" (прим. ред.)].

Вторым священнодействием является Вечеря Господня, посредством которой духовная жизнь человека, обретенная им в результате возрождения, получает духовную пищу и укрепляется. Далее мы и перейдем к рассмотрению этого священнодействия.

Глава 1. Библейские названия Вечери Господней

Писание называет это священнодействие Вечерей Господней. Апостол Павел говорит: "...вы собираетесь так, что это не значит вкушать вечерю Господню." (1 Кор. 11:20). Эта трапеза названа вечерей, так как происходила в вечернее время. Пасхального агнца следовало закалывать между двумя вечерами во время сумерек, так что бы заклание стало последним этапом дня прошедшего и началом дня нового. Согласно еврейским исчислениям это время начиналось при захождении солнца.

К моменту, когда пасхальная пища была приготовлена и употреблена, наступал уже глубокий вечер. После вкушения Пасхи (что является священнодействием также и в Ветхом Завете) Господь Иисус учредил Вечерю Господню. Она не могла быть установлена ранее, так как Вечеря Господня заменила Пасху; следовательно, оба священнодействия, сходные по своей природе, не могли иметь место одновременно.

Кроме этого, Вечеря Господня не могла быть учреждена позже, потому что Господь Иисус Христос был схвачен в ту же ночь и предан смерти на следующий день. Таким образом, хронологические обстоятельства не имеют ничего общего с сутью этого священного акта.

Ранняя церковь часто совершала Вечерю Господню вечером, поскольку основное принятие пищи тогда происходило вечером (см. Матф. 25:12-13, и далее; Деян. 2:15; 1 Фес. 5:7.). Кроме этого, преследования вынуждали христиан собираться ночью. В это время они совершали agapai ("агапе" или "трапезы любви"), во время которых имело место совершение этого священнодействия (см. 1 Кор. 11). Количественный рост церкви и вкравшиеся впоследствии различные злоупотребления привели к тому, что эти трапезы любви были прекращены, осталось лишь использование священнодействия Вечери Господней.