1. Когда же не вернулись жрецы рассказать царю Ироду о младенце, родившемся царем, Ирод пришел в ярость.

2. И рассказали слуги его о другом младенце вифлеемском, рожденном, чтобы прийти ранее и подготовить народ к встрече царя.

3. Это умножило ярость царя; позвал он воинов и наказал им пойти в Вифлеем и убить младенца Иоанна, так же как и Иисуса, царем родившегося.

4. Он сказал: Не ошибитесь, и чтобы наверняка перебить покушающихся на престол мой, убивайте всех детей мужеского пола, не достигших двух лет.

5. Выступили воины и сделали, как наказал им Ирод.

6. Елизавета не знала, что намеревается Ирод убить ее сына, и они с Иоанном были все еще в Вифлееме; но когда узнала она, то взяла младенца Иоанна и поспешила в горы.

7. Убийцы были близко; они преследовали ее, но она знала тайные пещеры во всех горах, и в одной из них она пряталась с Иоанном, пока не ушли воины.

8. Жестокое дело исполнилось; воины вернулись и рассказали обо всем царю.

9. Сказали они: Мы знаем, что убили младенца-царя, но Иоанна, его предтечу, мы не смогли отыскать.

10. Царь разгневался на воинов своих за то, что не сумели они убить Иоанна, и отправил их в цепях на башню.

11. И другие воины были посланы к Захарии, отцу предтечи, когда служил он в Святом Святых, сказать, что царь велит выведать, где сын его.

12. Но Захария не знал и ответил: Я слуга Господа, служитель в Святом Святых; как могу я знать, где они?

13. И когда вернулись воины и передали царю, что сказал Захария, разгневался царь и сказал:

14. Воины, идите обратно и скажите лукавому жрецу, что он в моих руках и что если не скажет он правды, не откроет, где спрятан Иоанн, сын его, то он умрет.