29 ноября Э.Сукеник разыскал в Вифлееме торговцев и купил все, что было у них из свитков, - 3 свитка за 35 фунтов стерлингов. 18 февраля 1948 г. к исследованиям подключились молодые американские ученые Джон Тревер и Уильям Браунли, работавшие в то время в Иерусалиме, - впоследствии они стали известнейшими кумранистами, - а тогда они разослали данные о свитках известным востоковедам западного мира. 15 марта 1948 года они получили поздравительную телеграмму от одного из них, В.Олбрайта: "Шлю мои сердечные поздравления в связи с величайшим из сделанных в новое время открытием рукописей...". 18 марта 1948 года (вниманию астрологов - тоже интересный гороскоп) митрополит церкви св. Марка в Иерусалиме санкционировал текст первой публикации об этом открытии, а 25-26 марта он же, по совету американцев, тайно переправил все свитки, находившиеся к тому времени в библиотеке монастыря, в США и, видимо, не зря: в войнах 1948/49 гг. между арабами и евреями эта библиотека сильно пострадала.

Между тем вокруг пещер Вади-Кумрана уже разгорелся ажиотаж. Бедуины и археологи соперничали между собой в поисках новых пещер и свитков. В дальнейшем, как говорят, бедуины племени таамире превратились в "племя археологов".

К настоящему времени в 11-ти пещерах Вади-Кумрана обнаружено около 900 свитков на еврейском, арамейском, греческом и набатейском языках. Лишь 10 из них дошли до наших времен в полном виде, остальные - в отдельных фрагментах. До 1991 г.

христианские цензоры сдерживали напор кумранистов всего мира и в печать попадало очень мало текстов Вади-Кумрана. Лишь осенью 1991 года неожиданно для самих кумранистов были опубликованы все известные тексты кожаных свитков Мертвого моря.

Из отечественных исследований этих рукописей последних лет выделяется книга И.Р.Тантлевского "История и идеология Кумранской общины" (Центр "Петербургское востоковедение", СПб, 1994). Специалисты назвали ее "замкОвым камнем кумранистики" и по прочтении она действительно производит такое впечатление. В дальнейшем некоторые данные настоящей главы приводятся из этой книги. История Кумранской общины сама по себе чрезвычайно интересна. Чего стоят хотя бы загадки распятого примерно за 160-170 лет до Иисуса Христа "Учителя праведности" и преследовавшего его "нечестивого священника"; загадки т.н. "Храмового свитка"