Последний решил призвать в свои войска и иудеев, и народы, принадлежавшие к этой религии.

Используя большой прилив новобранцев - представителей привилегированных религий в армию, Антиох Ш совершил поход против парфян, разбил их и восстановил контроль над восточными территориями и свое влияние [История Древней Греции. М., 1972, с. 363].

Однако политика Селевкидов по отношению к иудеям и иудейской религии не была постоянной и менялась в зависимости от внутренней ситуации и внешних отношений.

Так, другой Селевкид - Антиох IV Эпифан (175-163 годы до н. э.) сделал попытку в 168 году до н. э. запретить иудейскую религию и с этой целью занял со своими войсками столицу Иудеи Иерусалим. Подобные действия были связаны с двумя причинами. Первая - Селевкиды уже не нуждались в помощи иудеев в качестве воинов своей армии и вторая -начало борьбы за независимость Иудеи. Это движение за независимость возглавили два брата выходцы из среды жреческого сословия. Они принадлежали к семье Хасмонеев или Асмонеев. Одного из них звали Иуда, носившего название "молот" (Маккавей, 167-160 годы до н. э.), другого -Симон.

Борьба Маккавеев за независимость Иудеи была упорной и долгой.

Лишь Антиоху VII Сидету (139-129 годы до н. э.) удалось разбить восстание Маккавеев и захватить опять всю Иудею [Там же, с. 366]. В борьбе против Маккавеев Селевкиды опирались на потомков ассирийских колонистов, за что последние преследовались Маккавеями. Иуда Маккавей послал против них на север Палестины и в том числе в Галилею своего брата с трехтысячным отрядом. Этот отряд разбил войска галилейских язычников, состоявших в основном из бывших ассирийских колонистов. Иудейских жителей он взял с собой и поселил в Иудее, где "...они могли жить в безопасности" [Дубнов С. История евреев, с 114]. Таким образом, в Галилее остались только ассирийские колонисты - галилеяне.

Не менее успешной была война с другим своим недругом - идумеянами. Они в тот период жили в городе и окрестностях Хеврона.