Внешне Библия представляет собой толстую книгу (свыше тысячи страниц) большого формата. В нее входят две части: Ветхий Завет и Новый Завет.
Книги Ветхого Завета появились еще в древнееврейской религии, Новый же Завет был создан христианской религией, появившейся позже еврейской. Христианская религия признает священной, за исключением отдельных книг, всю Библию, т.е. и Новый и Ветхий Завет. Еврейская же религия приемлет в качестве священной только первую часть Библии, т.е. Ветхий Завет.
В данной главе мы рассмотрим содержание Ветхого и Нового Заветов, останавливаясь при этом только на канонических книгах, т.е. на книгах, которые церковь признает священными и включает в список, комплект священных книг - в канон. Так как между еврейской и христианской религиями и даже между отдельными вероисповеданиями христианской религии (католицизмом, протестантизмом, православием) существуют расхождения в отношении каноничности некоторых библейских книг, нам придется исходить из канона, принимаемого одним из вероисповеданий. Мы будем исходить из канона, принятого православной церковью.
1. ВЕТХИЙ ЗАВЕТ
*Общая характеристика* Православная церковь признает каноническими 38 книг Ветхого Завета, но это число является условным, и иногда у православных же богословов можно прочесть, что в Ветхом Завете 22 книги. В этом случае несколько книг группируется вместе и считается за одну, например, две книги Царств, книга пророка Иеремии и книга Плач Иеремии, все 12 "малых пророков" и другие.
Начинается Ветхий Завет "с самого начала" - с возникновения мира. Первые главы содержат легенды о сотворении богом[В древнееврейском подлиннике Ветхого Завета бог имеет, наподобие человека, собственное имя и даже несколько имен: в одних, например, случаях он именуется Яхве, в других - Элохим.] вселенной, земли, растений, животных и человека. Доведя изложение до появления еврейского народа, Ветхий Завет в дальнейшем излагает историю этого народа, начиная с пребывания евреев в египетском плену и "исхода" из него до организации еврейского государства и его гибели.