Помимо общеизвестных атомных энергетических установок водо-водяного типа, применяемых практически на всех АПЛ, за исключением двух проектов — 645 и 705-705К, в нашей стране были разработаны, испытаны, и установлены на корабли двух проектов (645 и 705, 705К) АЭУ, использующие в качестве теплоносителя эвтектический (низкоплавкий) сплав свинец-висмут. Подобные установки имеют ряд существенных преимуществ перед ВВР:

• Высокая компактность при сохранении высоких энергетических параметров;

• Достижение относительно высоких мощностных показателей без изменения параметров работы реактора;

• Принципиально, установки на ЖМТ значительно безопаснее ВВР. Это обеспечивается:

• Высокой температурой кипения теплоносителя (1679 °C) при низком давлении (порядка 20 атмосфер, против 200 у ВВР) в первом контуре, что исключает переопрессовку 1-го контура, тепловой взрыв ядерного реактора и выброс активности наружу;

• Быстрое затвердевание сплава при разгерметизации (температура плавления сплава около 135 °C), благодаря чему исключается возможность тяжелой аварии с потерей теплоносителя;

• Небольшая долгоживущая наведенная альфа-активность собственно теплоносителя;

• Отсутствие выхода аэрозолей Ро, однако, при этом существует нейтронное излучение радиоактивного Ро (период полураспада — 138 суток);