Последний раз Он хотел испытать народных вождей, дать им последний шанс покаяться и принять Радостную Весть.

Было древнее предсказание, что Избавитель Мессия вступит в святой город верхом на осле. В старину конь означал войну, а осел - мирную жизнь. И Христос исполнил это пророчество.

ВХОД В ИЕРУСАЛИМ

Все вы слышали о Вербном воскресении. На этот праздник молящиеся собираются в церквах, неся в руках веточки весенней распускающейся вербы. Делается это в память того дня, когда Христос Спаситель торжественно въезжал в Иерусалим. Приближаясь к городу. Он послал апостолов к одному из своих тайных учеников, взять у него молодого ослика. Вместо седла на спину ему набросили плащ. Иисус сел на него и, окруженный толпой галилейских богомольцев, двинулся с Елеонской горы к воротам Иерусалима.

Апостолы и паломники из Галилеи были воодушевлены. Они пели и выкрикивали приветствия. Наконец-то Иисус открыто поступает, как обещанный Царь-Мессия! Люди стелили на пути Его одежды и бросали пальмовые ветви под копыта ослика. Особенно радовались дети, приветствуя Пророка из Назарета. "Осанна! - кричали в толпе, как принято было приветствовать царя. Благословен Грядущий во имя Господне!" Ученики вторили этим ликующим крикам.

Фарисеи испугались. Они решили, что такое прославление Иисуса может вызвать мятеж.

- Учитель, - говорили они, - запрети им!

- Истинно говорю вам, - ответил Иисус, - если они умолкнут, камни возопиют.

Подъехав к Храму, Он сошел с осла. На широком дворе, где обычно молились люди, Его уже ожидала толпа.

Но Христос в первую очередь обратил внимание на бесчинство, которое там творилось. Под навесом разместилось множество торговцев. Здесь продавали жертвенных животных, стояли лавки, клетки с голубями, сидели люди, которые меняли деньги. Среди говора и шума слышалось блеяние и мычание.

- В Священной Книге, - сказал Иисус, - написаны слова Божий: "Дом Мой есть дом молитвы", а вы сделали его вертепом разбойников!