Узнала, что можно «привлечь любовь и деньги», выучила аффирмации, обнаружила у себя чакры и поставила себе кучу «диагнозов»: венец безбрачия, сглаз и порча… Через месяц в моей голове был полный хаос. И вот когда я снова оказалась на грани отчаяния, приятельница по фитнес-клубу предложила мне обратиться к некоему господину К., который, по ее словам, легко развязывает узлы самых замысловатых проблем. Состоялась встреча, которая отнюдь не навела порядка в моей голове, однако дала лучик надежды. Несколько сеансов – и чародей гарантировал мне скорое романтическое знакомство.

– Становится все интереснее, – улыбнулись мы, когда наша собеседница отлучилась. – История начинает приобретать черты фэнтези. Не иначе скоро появятся демоны.

Однако история Марии не располагала к веселью.

Когда она вернулась, мы в очередной раз залюбовались ее грацией и красотой античной статуи.

– Я иногда позволяла себе маленький праздник, – продолжила она. – Я ходила в ресторан! Одна, естественно. Сначала мне казалось нелепым сидеть в одиночку за столом. Но мой консультант, господин К., развеял мои сомнения: ведь чтобы с кем-то познакомиться, надо где-то бывать. Я решила, что ресторан – как раз то, что надо. К тому же многие прочитанные мной авторы советовали визуализировать желаемые события. Этим я и занималась, наслаждаясь вкусом изысканных блюд: представляла, что когда-то приду сюда с любимым мужчиной, он подарит мне цветы, мы будем пить шампанское и разговаривать о самом главном – чувствах и отношениях, и платить при этом будет он, а не я, как обычно… Эти «маленькие праздники» всегда сопровождались бутылкой вина, горького от привкуса одиночества, которую я выпивала до дна. А потом я все в том же одиночестве отправлялась домой, где изысканное застолье переходило в одинокую и тоскливую бытовую пьянку. Наутро я переживала муки совести и похмелья. Чтобы заглушить чувство стыда перед собой и собственным телом, я всю неделю с удвоенной силой истязала себя в спортзале, чтобы в конце недели повторить ритуал…