В конечном итоге мы решили познакомиться с ней. Легко и непринужденно завязали беседу. А наутро на пляже разговаривали уже как давние знакомые.

Эту удивительно элегантную и ухоженную женщину звали Марией. На вид около тридцати. Каштановые волосы, ровный загар, светлые глаза. Тело навевало ассоциации с холеной породистой лошадкой: мышца к мышце, ни грамма лишнего жира… Ухоженные руки, маникюр, педикюр. Одежда, стиль, макияж – все на высшем уровне. И – абсолютная, беспросветная тоска. Одиночество.

Мы общались с Марией оставшиеся семь дней нашего отпуска. И чем дальше – тем больше убеждались, что в этой женщине есть все, что только может быть привлекательным: не только красота и элегантность, но еще и ум, и чувство юмора…

Но вот почему-то при общении с ней возникало странное ощущение: как будто перед нами не живой человек, а какой-то манекен.

Ее образ был совершенным, законченным, созданным очень умело и профессионально. Но он не был живым.

Плоская картинка с экрана телевизора или глянцевой обложки журнала.

История, которую поведала нам Мария, вовсе не уникальна. К неутешительным итогам, к сожалению, приходят многие женщины – в личной жизни или в карьере, в бизнесе или во взаимоотношениях с другими людьми. Но тот печальный результат, к которому пришла Мария, проявил себя в особо изощренной форме: в виде провала по всем фронтам и полного одиночества среди миллионов себе подобных.

Что же привело ее к этому?

Ответ на этот вопрос оказался спрятан в самых потаенных уголках ее души, и искать его пришлось долго и тщательно, словно потихоньку выкапывая из-под земли клады прошедших эпох…

– Мария, а ты помнишь, когда именно все это началось? – аккуратно начали мы свои расспросы.

– Тогда, когда я ушла от мужа, – ответила она. – Это история уже достаточно давняя… За пару лет до развода наши отношения стали, мягко говоря, сложными. Нет, никаких скандалов, и со стороны казалось, что мы вполне благополучная пара. Но между нами проявилось некое несоответствие.