Вовик поцеловал в знак благодарности скрипку и передал ее ответ принцу Белячку.

В тот же час был кликнут клич всему заячьему племени:

«Собираться в поход и смело выступить врагу навстречу!»

* * *

Их собралось видимо-невидимо, но тех из племени Ддинношерстов еще больше. Ух, как много собралось тех! Больше миллиона, право, больше! И они были уверены, что победят Хлопоухих.

Сам король Длинношерст вел свое войско, вооруженное на славу.

В обозе, среди многочисленных телохранителей и стражи, опираясь на плечо прислужницы, шла, проливая слезы, королевна Грызунья. Она горько плакала, потому что горячо любила принца Белячка, на которого шел ее отец войною, и хотела выйти за него замуж, но, увы, теперь это было невозможно! Он ведь считался врагом Длинношерстов. По крайней мере таким его считал ее отец-король.

Длинношерсты встретились с Хлопоухами на большой поляне. Хлопоухи ничем не были вооружены. Их знамена, лесные колокольчики на длинных, длинных стеблях звенели по ветру, и они вовсе не имели подходящего вида грозных воинов, которые идут воевать. Впереди — бодро шел Вовик со своей волшебной скрипкой в руках.

При виде приближающегося неприятеля он взмахнул смычком…

Скрипка заиграла… Король Длинношерст остановился, точно пораженный громом:

— Откуда эти звуки? О, как они прекрасны! — вскричал он и зашевелил ушами в такт скрипке.

Чем дольше играл Вовик, тем веселее становилась песнь… Ноги сами по себе сгибались как бы для танцев, уши и передние лапки хлопали и двигались в такт… Звенели колокольчики знамен. Песня захватила оба неприятельские войска и — о, смех! — воины из племени Длинношерстов схватились лапками с воинами-Хлопоухами и пустились в пляс!