— Вот это да,… а может и моя мама здесь, и папа? — спросил Вовка с надеждой.

Кирилл сразу помрачнел. Он ответил не сразу:

— Нет, Вова, здесь их нет… нигде нет… Когда погиб твой отец, мне всего четыре года было. А мама… прости меня… у меня не получилось… я тогда не успел… опоздал всего на секунду…

Все притихли, потому что понимали, как Вовке сейчас тяжело. А Вовка сказал:

— Ладно, идёмте на выставку?

— Я бы не хотел сейчас туда идти, — неожиданно возразил Кирилл.

— Почему? — удивилась Маришка.

— Не могу вам этого объяснить.

— Ну давай, сходим, — попросил Вовка. — Что плохого, если мы посмотрим на картины.

Кирилл задумался, потом согласился:

— Ладно, идёмте. Только Вова пусть пообещает, что на мои картины он будет смотреть только издали.

— А что, там и твои картины есть?! — удивился Вовка.

— Есть, только помни, что я тебе сказал. И не пытайся прочитать мою фамилию на табличках — даже издали. Ребята, и вы ни в коем случае не произносите мою фамилию.

— Почему? — удивилась Маришка.

— Потому что иначе случится непоправимая беда. Вова, не обижайся, но так надо. Тебе ни в коем случае нельзя знать мою фамилию.

— Ладно, обещаю, что не буду читать. Только не понимаю, почему нельзя…

— Просто так надо. Сейчас ты этого не поймёшь. Может быть после…

…Выставка располагалась во Дворце Искусств. Это величественное здание с колоннадой со всех сторон, выполненное в античном стиле, возвышалось над широкой площадью. Стены дворца украшал лепной орнамент. Около входа стояли две скульптуры атлантов, держащих на плечах каменный козырёк над входом.

Вовка вдруг вспомнил, что у него нет денег:

— Кирилл, а как же я туда пройду без билета? У меня ведь денег нет.

Все с удивлением посмотрели на него, а Кирилл ответил: