У этих школ, при их большом сходстве, имеется и ряд отличительных черт. Так, характерной особенностью школы Сунь являются быстрые, энергичные и более динамичные, чем в некоторых других школах, движения. Особой ловкостью, проворством и быстротой выделяются движения ног, за что она получила название "Хо-бу цзя" — "Школа живой поступи". Для нее характерна и легкая смена направления движения, а во время поворотов частое использование "раскрывающихся" и "закрывающихся" движений ладоней. За это у школы имеется еще одно название: "Тай-цзи раскрывающихся и закрывающихся движений".Школа Сунь генетически восходит к школе У, известной также под названием Хао (по имени одного из ее мастеров — Хао Вэйчжэня). Сунь Лутан обучался искусству Тай-цзи цюань у Хао Вэйчжэня, который, в свою очередь, был учеником и последователем основателя школы У (Хао) — У Юйсяна, ученика мастера Ян Лучаня (1800–1873), основавшего школу Ян. В свою очередь, Ян Лучань изучал это искусство в семье Чэнь. Так школа Сунь связана с древней ветвью Чэнь, которая очень популярна в современном Китае. Своеобразие школы Мастера Сунь Лутана объясняется не только его темпераментом, но и главным образом тем, что наряду с различными стилями Тай-цзи цюань он освоил и другие школы внутреннего направления — Ба-гуа и Син-и. В разработанной им системе он сумел синтезировать лучшие достижения этих школ.