Единственное, что отравляло мне жизнь, это непрерывный крик, доносящийся с соседнего двора:

— Таффи-и-и! Таффи-и-и-и-и! Где-е-е-еты-ы-ы-ы-ы?

Мелани поправила мне подушку под спинкой и встала на цыпочки, чтобы взглянуть через кусты живой изгороди.

— Преподобный-то до сих пор его ищет, — печально сказала она мне. — Бедный Таффи! Так и не нашелся. Надеюсь, что где бы он ни был, ему тепло, сухо, удобно, и его хорошо кормят.

Я замурлыкал.

Она повернулась ко мне.

— О, Жаннет, я так рада, что ты у меня есть.

И сжала меня в объятиях так крепко, что пришлось дать предупредительное «мяу». Не слишком умно, правда? Учитывая тот факт, что рядом ищут кота.

Уже через секунду над кустом появилась голова преподобного.

— Ты его нашла!

А я лежу себе в корзине, помалкиваю.

Мелани добрая девочка, но не слишком умная.

— Кого?

— Таффи!

— Нет. Это моя кошечка мяукнула. Это Жаннет.

— Жаннет?

— Да, мне ее подарили.

Хорошо хоть, что она не сказала «это подарок с небес»: преподобный и без того заподозрил неладное. Он прищурился и пристально оглядел меня.

Необходима маскировка!

Я состроил милейшую, уморительную мордашку. Чепец и рубашка явно ввели его в заблуждение, но он и не думал сдаваться.

— А морда у него совсем как у Таффи.

Я дружелюбно замурлыкал.

— Но Таффи таких звуков не издает.

Издает, издает. Только не в твоем присутствии, гад!

Вдруг проповедник оживился.

— Мелани, — сказал он, — давай я устрою небольшое испытание, чтобы убедиться, что это не Таффи?