Это место силы приняло меня. Я здесь стал своим. Я прощаюсь с этим местом – чтобы вернуться снова. И каждое прощание теперь будет сулить мне новое возвращение, новую встречу с этими необычными местами…

Неделя, проведенная в Карелии, промелькнула в одно мгновение. И вот на нашем вездеходе «Starex» мы отправились домой.

Путь наш лежал из Карелии сначала по федеральной трассе, потом 42 километра мы ехали по грунтовке, затем выбрались на дорогу, ведущую прямиком к Приозерску. Но прежде чем возвращаться через Приозерск в Петербург, мне нужно было еще заехать в поселок Хийтола, где у меня была назначена важная встреча.

Меж тем погода начала резко портиться. Поднялся ветер, небо заволокло черными тучами. В воздухе повеяло приближающейся грозой. Белый свет просто-таки померк, начало очень быстро темнеть, и стало ясно: ненастье ожидается нешуточное. Наконец среди бела дня сгустилась такая темень, что пришлось включить фары, да и они освещали дорогу перед нами разве что на расстоянии вытянутой руки.

И когда я свернул с трассы в сторону поселка Хийтола, небо прямо-таки взорвалось тысячами молний. Они засверкали со всех сторон сразу! Тут же раздалась оглушительная канонада – гром грянул так, что мы все чуть не оглохли. Громовые удары не смолкали ни на миг, превратившись в сплошной непрекращающийся грохот. Мы замерли, сидя в машине, оглушенные и ослепленные этим буйством стихии, и вместе с тем преисполненные восторга перед силой и великолепием разбушевавшейся природы. Мы словно онемели, не могли и слова сказать – еще и потому, что из-за немыслимого грохота все равно невозможно было ничего услышать, пришлось бы кричать.

Еще мгновение – и сплошной стеной грянул ливень. Машину залило струями воды, словно мы попали под водопад. Дорога, еще недавно сухая и относительно ровная, на глазах превращалась в бурный поток.

Я остановил машину, засомневавшись, смогу ли проехать. Но стоять посреди дороги и ждать неизвестно чего тоже было невозможно, а потому я решил выйти на разведку, несмотря на то, что ливень и не думал утихать.